Bahnlandschaft nördliches Niederösterreich

Das nördliche Niederösterreich präsentiert sich dem Besucher als eine archaische, nur dünn besiedelte Hügellandschaft, die sich von der Wachau im Westen bis zur slowakischen Grenze im Osten rechts und links der Donau entlangzieht. Verkehrlich ist dieses Land vor allem von der Nähe zu Wien geprägt, nahezu sternförmig laufen die meisten Hauptstrecken auf die österreichische Landeshauptstadt zu. Zwischen diesen Strecken existiert noch eine Reihe von meist als Nebenbahn ausgeführten Querverbindungen, deren wichtigste die KBS 112 ist. Der westliche Ast dieser in St. Pölten beginnenden Strecke führt in den Bahnknoten Krems, während der elektrifizierte östliche Ast in Tulln an der Donau endet. Die historische Stadt Krems markiert den Eingang in die romantische Wachau, die ebenfalls durch die Bahn erschlossen ist (KBS 811). Die meisten der in Krems beginnenden Züge enden in Emmendorf, daneben gibt es auch einige Radlerzüge, die weiter donauaufwärts bis St. Valentin fahren. Im Nordwesten Niederösterreichs liegt das durch seine Schmalspurbahn bekannt gewordene Waldviertel, eine durch die Täler von Kamp und Thaya durchschnittene und von Landwirtschaft geprägte Hügellandschaft. In vielen Kurven und nur an wenigen größeren Ortschaften vorbei verläuft hier die Bahnstrecke von Wien nach Gmünd (KBS 800), die einst nicht unwesentlich zur verkehrlichen Erschließung dieser Gegend beitrug. Zu den bedeutendsten Unterwegsbahnhöfen der Strecke gehört Schwarzenau, hier beginnen die Nebenbahnen nach Waidhofen an der Thaya und nach Zwettl (KBS 830), das geografische und kulturelle Zentrum des Waldviertels. Östlich des Waldviertels liegt das ebenso einsame Weinviertel, die letzten für den Personenverkehr verbliebenen Strecken sind hier die in Wien beginnenden Hauptbahnen nach Retz und nach Laa an der Thaya.

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